Sanidad privada: el 42% de las cirugías en España son privadas

La sanidad privada realiza hasta el 42% de las intervenciones quirúrgicas en España y concentra el 75% de los hospitales de salud mental, según el último informe del Observatorio del Sector Sanitario Privado 2026 de la Fundación IDIS. Estos datos, publicados el 23 de agosto de 2026, confirman que el sector ya no es un complemento residual del Sistema Nacional de Salud (SNS), sino una de sus columnas vertebrales operativas. Para los grupos hospitalarios, aseguradoras y fondos de inversión que siguen de cerca el mercado, el mensaje es claro: la sanidad privada absorbe una parte creciente de la carga asistencial con una infraestructura que el público no ha logrado replicar en áreas clave como la salud mental.

2,28 millones de cirugías y 10,78 millones de urgencias: el peso operativo del sector privado

El informe de IDIS cuantifica la actividad asistencial de 2023 con cifras que dejan poco margen para interpretaciones ambiguas. La sanidad privada realizó 2,28 millones de intervenciones quirúrgicas, lo que representa el 42% del total nacional. Este dato incluye tanto hospitales privados integrados en el SNS (que atienden a pacientes públicos mediante concierto) como centros puramente privados.

El resto de indicadores operativos sigue la misma línea de peso significativo. Las urgencias sumaron 10,78 millones de visitas (32,3% del total), las estancias hospitalarias alcanzaron 11,55 millones (30,6%), las consultas externas fueron 35,7 millones (29,9%) y los altas hospitalarias se situaron en 1,58 millones (29,8%).

La distribución geográfica revela una concentración que condiciona las estrategias de expansión de los grupos hospitalarios. Cataluña, Andalucía y Madrid acumulan el 55,9% de los hospitales privados y el 62,2% de las camas. Cataluña lidera con 138 hospitales y 18.405 camas, seguida de Andalucía (59 hospitales, 5.634 camas) y Madrid (49 hospitales, 6.797 camas). Esta triada domina el mapa y explica buena parte de las operaciones de M&A que se han cerrado en los últimos tres años.

7.857 millones de euros de "coste sustituto": por qué le importa esto a la hacienda pública

El concepto de coste sustituto es uno de los más incómodos para las administraciones sanitarias. IDIS lo calcula en 7.857 millones de euros para 2025: la cantidad que el SNS habría tenido que gastar si los 11,24 millones de beneficiarios de seguro privado (excluidas las mutualidades de funcionarios) hubieran recurrido exclusivamente a la sanidad pública. El coste medio asistencial por beneficiario se sitúa en 698,7 euros.

El gasto sanitario total per cápita proyectado para 2025 alcanza los 2.946 euros, con una descomposición que ilustra la dualidad del sistema: 2.175 euros de gasto público frente a 771 euros de gasto privado, de los cuales 543 corresponden a primas de seguro y 228 a desembolsos directos de bolsillo. La proporción del gasto privado sobre el total, cercana al 26%, sitúa a España en una posición intermedia respecto a otros sistemas europeos mixtos.

Para los fondos de private equity y las aseguradoras, estas cifras tienen una lectura directa: el seguro privado no es solo un negocio de primas, sino un mecanismo de descarga presupuestaria explícita para el Estado. Cualquier reforma que toque la fiscalidad de las primas o la deducibilidad del seguro médico tiene efectos multiplicadores en las cuentas públicas, no solo en las carteras de los asegurados.

El 75% de la salud mental privada: un monopolio territorial que el SNS no desafía

Si hay un dato que resume la asimetría entre lo público y lo privado, es este: la sanidad privada agrupa el 75% de los hospitales de salud mental del país. No es una cuota de actividad, es una cuota de infraestructura. El sistema público no ha construido una red propia de centros psiquiátricos hospitalarios comparable, y delega en el sector privado tanto la atención aguda como la media y larga estancia en este ámbito.

Esta concentración plantea preguntas de política sanitaria que trascienden el mero análisis de mercado. Los grupos hospitalarios con unidades de salud mental (Vithas, Quirónsalud, HM Hospitales, entre otros) operan en una posición de cuasi-monopolio regulado, donde la demanda pública fluye hacia sus centros mediante conciertos y derivaciones. La dependencia es estructural, no coyuntural.

Para los inversores, la salud mental representa uno de los pocos segmentos del sector con barreras de entrada protegidas por la propia arquitectura del sistema. No se trata solo de licencias o de capital, sino de una década de desinversión pública en una especialidad que el Estado ahora necesita comprar en el mercado privado.

El mapa de 2026: ¿hacia dónde apunta el gasto privado?

El informe IDIS 2026 se publica en un contexto de presión inflacionista sobre los costes sanitarios y de debate sobre la sostenibilidad de las primas. Las aseguradoras (Sanitas, Adeslas, DKV, Mapfre Caja Salud) han trasladado parte de esa presión a los reajustes anuales, mientras los grupos hospitalarios negocian tarifas de concierto con las comunidades autónomas en un escenario de creciente demanda asistencial.

La pregunta que el informe deja en el aire es hasta qué punto el modelo de integración público-privada mediante conciertos es escalable sin tensiones políticas. El 42% de cirugías y el 75% de salud mental ya no son cuotas de complementariedad: son cuotas de dependencia funcional. Si el sector privado detuviera su actividad concertada mañana, el SNS no tendría capacidad de respuesta inmediata para absorber ese volumen.

Para las direcciones de gestión hospitalaria y los inversores en infraestructuras sanitarias, el mensaje operativo es que la capacidad de cama privada sigue siendo un activo estratégico en las regiones de mayor densidad poblacional. La concentración catalana-andaluza-madrileña no es un accidente: es donde se concentran también los ingresos medios más altos y la penetración del seguro privado más intensa.

Información publicada originalmente por iSanidad.